Hermandad y Cofradía de Nazarenos de Nuestro Padre Jesús de la Columna y María Santísima de la Paz y Esperanza

La Cofradía de Nuestro Padre Jesús de la Columna y María Santísima de la Paz y Esperanza es heredera directa de la Venerable Archicofradía de Nuestra Señora de la Paz, Santa Vera Cruz, Muerte y Oración. Tras un periodo de decadencia, un grupo de cofrades lucentinos comenzaba a organizar la creación de la Cofradía de Nuestro Padre Jesús de la Columna a inicios de marzo de 1923. El Domingo de Ramos de aquel año celebró la naciente hermandad una procesión con la imagen del Señor hasta la Parroquia de San Mateo, donde se celebró un solemne Miserere que supuso el acto de presentación de la corporación. Abría la comitiva el estandarte de la cofradía veracruceña. Los meses siguientes se iniciaron los trámites para la aprobación de las reglas de la cofradía, cuya consecución se logró en el mes de enero de 1924.

Fue en 1954, con don José Gutiérrez Luque cuando se añadió a la titular mariana a la cofradía columnaria, contando para ello con la titular de la Cofradía de la Paz y Vera Cruz, que pasó a recibir culto bajo la advocación de María Santísima de la Paz y Esperanza. Esta imagen cuya autoría se desconoce y que se ha venido fechando hacia la segunda mitad del siglo XVII fue sustituida por una dolorosa que se hallaba en la Capilla de San Felipe de Neri (actual Virgen de la Amargura). Tras ello, la hermandad concertó con el imaginero y profesor José Rivera García la realización de una nueva imagen en 1981. Dicha imagen procesionó hasta el año 1991, siendo sustituida por la actual talla.

La imagen del Señor de la Columna es una escultura policromada de bulto redondo, realizada en madera de cedro de tamaño natural. Su autor fue el escultor Pedro Roldán, quien la gubió entre los años 1674 y 1675, y fue Bernabé Jiménez de Illescas, pintor local, quien la encarnó a su llegada a Lucena. Fue adquirida al imaginero por la Cofradía de la Paz y Vera Cruz por 2750 reales, y policromada por la suma de 1200 reales. La imagen representa a Cristo en el misterio doloroso de los azotes, atadas sus manos hacia atrás en una columna de fuste bajo, adelantando su pie derecho. Destacan la expresividad de su rostro y la cuidada anatomía, con tan solo un sudario como vestimenta que deja a la vista la musculatura y osamenta del Cristo. Ha sido sometida a varias intervenciones, la primera de ellas en los meses previos a la Semana Santa de 1972, momento en que el profesor José Ribera la trató a nivel estructural, interviniendo además su rostro. De igual modo y tras acuerdo en Junta General de Hermanos Extraordinaria del 26 de octubre de 2022, Pedro Manzano Beltrán sometió al Cristo a una nueva restauración estructural durante los meses finales de 2022 y los iniciales de 2023, quedando pendiente la restauración de su encarnadura tras la Semana Santa de 2024. Recibió desde su llegada a Lucena culto en la desaparecida ermita de la Paz y Vera Cruz, encontrándose actualmente y desde los albores del siglo XX en la Iglesia Parroquial de Santiago Apóstol. Tras varias ubicaciones dentro de su sede canónica, posee desde algún punto de la centuria anterior su altar propio en el cabecero de la iglesia, en la nave de la epístola.

La actual imagen de Nuestra Señora es una talla de candelero en madera policromada realizada por el escultor cordobés Miguel Ángel González Jurado en 1992. Posteriormente, fue retocada por el mismo, siendo de importancia la remodelación llevada a cabo en 1994. La Virgen de la Esperanza sigue claramente los modelos astorguianos patentes en la Virgen de la Presentación de la hispalense hermandad del Calvario(obra atribuida a Juan de Astorga) o a la dolorosa de la Esperanza de la Trinidad (obra documentada de Juan de Astorga), que se dejan ver en otras imágenes de González Jurado tales como las cordobesas Virgen de la Presentación de la Hermandad Universitaria o la Virgen de la Esperanza del Valle de la Hermandad de la Cena, entre otras.

Con un tono de piel levemente moreno, la Virgen frunce delicadamente el ceño, mostrando una verdadera expresión de pesar en los ojos oscuros de los que parten tres lágrimas para surcar las comisuras de su carnoso rostro. Llaman poderosamente la atención sus labios rojizos y la grácil barbilla, aunque el principal elemento distintivo de la talla es la dulce forma en la que ladea su cabeza hacia el lado derecho. Cuenta con 165 centímetros de altura.
Esta hechura recibe culto en la capilla de la hermandad en la Parroquia de Santiago desde el 1 de marzo de 1992, día en que se celebró el acto de bendición de la misma presidido por el párroco santiaguino y director espiritual de la cofradía don Francisco Mesa López.

Las andas empleadas para procesionar al Señor de la Columna cada Jueves Santo se dividen en dos cuerpos diferenciados, ambos de planta octogonal, con las esquinas ochavadas y de metal plateado. Su factura se debe a la Casa Meneses. El cuerpo superior, estrenado en 1924, se adorna con incrustaciones doradas que aluden a los atributos pasionales (tales como la columna, el gallo, la corona de espina, el sepulcro de Cristo…), y sirvió como canastilla hasta el año de 1930. fue entonces cuando se añade el cuerpo inferior formando la actual estampa. Este se adorna con elementos vegetales en forma de incrustaciones doradas.

Las andas que procesionaron de forma completa en 1930 contaban con una candelería formada por 4 candelabros de 5 luces (uno en cada esquina) y otros 10 de 2 luces (distribuidos de tal modo: 2 en la delantera, 2 en la trasera y 3 a cada costado), más los 8 angelitos ceriferarios de la original peana del Cristo, adornando las cuatro esquinas del paso.
En la actualidad, el trono del Cristo cuenta con 4 candelabros de 9 luces (uno a cada esquina) y otros 4 de 3 luces (dos en cada costado). Estos están siendo restaurados por el taller local “Paula Orfebres”. Además, una peana de madera cubierta de metal plateado sirve para realzar la efigie del Señor en sus andas.

La canastilla del trono de María Santísima de la Paz y Esperanza se asienta sobre una parihuela con 8 casquetes de metal plateado con el anagrama mariano en dorado, y fue realizada en 1974 por los talleres Angulo de Lucena. Es de estilo neobarroco y fue recientemente plateada y restaurada en el año 2002. Destaca sobre la homogeneidad de su diseño dos cartelas laterales sobredoradas que contienen el anagrama mariano en el costado izquierdo y el escudo de nuestra cofradía en el derecho, así como una capilla central que contiene una pequeña efigie del Señor de la Columna, así como pilastras coronadas por un querubín alado y con resplandor que dividen en segmentos el diseño. Tanto esta capilla, como la pequeña réplica y el plateado de las esquinas (antes doradas) fueron añadidas en la remodelación del año 2002. La canastilla tiene unas medidas aproximadas de 200 centímetros de anchura, 340 centímetros de largo y 55 centímetros de altura.

El Jueves Santo de 2006 se estrenaron tanto el techo de palio como las bambalinas completas del paso. Son piezas textiles perfiladas y bordadas en hilo de oro fino sobre terciopelo verde y malla de hilo de oro fino, obra de Antonio Muñoz Sánchez.

El manto de María Santísima de la Paz y Esperanza es una pieza textil bordada y perfilada en oro fino sobre terciopelo verde, con detalles en hilos de seda de color blanco y rojo. La información expuesta en la Casa-Museo de la hermandad señala la autoría de Antonio Muñoz Sánchez en el año 1998, si bien la primera fase de la realización del mismo hubo de ser anterior, tal y como atestiguan las fuentes audiovisuales. Según nuestro hermano y cronista oficial Luisfernando Palma Robles, sería confeccionado por Antonio Sánchez Pérez, lucentino afincado en Écija a quien se debe la hechura del conjunto de manto y palio azul de nuestra Patrona y del simpecado de la misma, y posteriormente enriquecido en 1998 por el citado Muñoz Sánchez. En estilo neobarroco, está compuesto por elementos vegetales que parten desde un eje central, conjugados con las figuras de varios dragones que adquieren un importante protagonismo en el diseño de la obra, que culminan como remate de algunas hojarascas.